Il quinto giocatore è una leggenda, un 14 volte All Star e campione NBA. Non ha bisogno di presentazioni: Dirk Nowitzki.
L’inizio
Dirk Nowitzki nasce a Wurzburg il 19 giugno del 1978. Dirk inizia la sua carriera cestistica con la squadra locale, il DJK Wurzburg. A 16 anni non è ancora, a tutti gli effetti, un giocatore di basket e viene casualmente notato da Holger Geschwindner, che diventa il suo allenatore personale e lo trasforma in un atleta clamoroso. Il nativo di Wurzburg, nel 1997, veste per la prima volta la maglia della Nazionale tedesca.
La svolta e il titolo NBA
Nowitzki viene selezionato al Draft del ‘98 alla scelta n° 9 dai Milwakee Bucks, ma viene scambiato a Dallas. A i Mavericks si trova subito a suo agio e per questo motivo riesce ad esprimere tutto il suo potenziale. Con la Germania, nel 2005, vince una medaglia argento all’EuroBasket. Nel 2006 il tedesco vince il Three Point Contest agli All Star Game, ma non solo.. riesce a portare Dallas, anche con l’aiuto dei suoi compagni, alle finali NBA contro i Miami Heat, squadra che batte i texani 4-2. La stagione successiva, diventa il primo europeo a vincere il titolo di MVP della regular season, ma il suo team, al primo turno di play off, viene sconfitto dai Golden State Warriors in maniera inaspettata e la stessa cosa accade l’anno dopo contro i New Orleans Pelicans. Nel 2010-11, i Mavs, riescono ad eliminare i Portland Trail Blazers, i Los Angeles Lakers e gli Oklahoma City Thunder; ad aspettarli alle finali NBA ci sono, ancora, i Miami Heat. Questa volta le cose vanno diversamente, la squadra di Dirk batte 4-2 gli Heat guidati da LeBron James e il tedesco si laurea MVP delle finali NBA.
Gli ultimi anni e il ritiro
Nel 2015, in seguito all’eliminazione all’EuroBasket da parte dell’Italia, si ritira dalla Nazionale. Il 7 marzo 2017 diventa il sesto giocatore a raggiungere il traguardo dei 30.000 punti in NBA. Nowitzki tiene duro e gioca anche la stagione 2018-19, questa scelta gli permette di diventare l’unico giocatore in NBA ad aver disputato 21 stagioni con una sola franchigia. Il 19 marzo 2019 supera Wilt Chamberlain nella classifica marcatori. L’11 aprile 2019, gioca la sua ultima partita in carriera contro i San Antonio Spurs, a fine match il pubblico gli regala una standing ovation meritatissima.
Dirk Nowitzki è e sarà sempre uno dei giocatori più forti della storia del basket, il suo tiro su un piede ha fatto innamorare qualsiasi appassionato di questo sport.
Foto copertina: Pagina Facebook / Dirk Nowitzki
Lorenzo Aiello
